血圧や血糖値にも季節変動があることが知られていますが、実はLDLコレステロール値も冬場に上昇しやすい特性があります。これには気温の低さに伴う交感神経の働きや、季節による食事内容の変化、基礎代謝や運動量の低下などが影響すると言われています。
LDLコレステロール値が高いと、血液は粘度を増し血栓ができやすくなります。このような背景から、冬は心筋梗塞や脳梗塞などの「血管事故」の発生条件が増えてしまうというわけです。

血栓には３つのタイプが存在？コレステロールとの関係は？

白血病の発見者として知られるドイツの医学博士・Virchow（ウィルヒョウ）が提唱した、Virchow’s triad（Virchowの3要素）によると、血栓には３つのタイプが存在すると言われています。

1）血液成分の変化（脱水や加齢由来、妊娠出産による凝固因子の活性化）
2）血流の変化（血液のうっ滞や血管の圧迫による血流の緩慢）
3）血管内皮細胞の変化（喫煙や生活習慣病などの原因で血管内皮細胞が傷つく）

（１）〜（３）のどれもが加齢や生活習慣など、いくつかの要因が複合的に絡み合って進行（変化）するものです。とはいえ、遺伝や加齢は非可逆なもの。つまり、LDLコレステロール値を過度に上昇させない生活習慣を心がけることが、最善の対策と言えるのです。

冬の生活習慣が与えるコレステロール値への影響は？

肥満や高血圧、糖尿病などの疾患があると、動脈硬化（アテローム性動脈硬化）が発症しやすいと言われています。そこに季節性の要因が重なると、おかゆ状の粥腫（じゅくしゅ＝アテローム）が形成されやすくなり、その結果、いくつかの段階を経て血栓ができてしまうのです。

・適度な運動で代謝を上げる
余分なエネルギーは、運動で代謝させるのも良い方法です。基礎代謝が高まる冬なら、少しの運動でも効果が出やすいもの。積極的に外にでてウォーキングなどの軽い運動を心がけてみてください。
睡眠の質やメンタルにも良い影響を与え、季節性の気分の落ち込みを解消してくれる効果も期待できますよ。

・実は盲点！冬は気を付けて水分をこまめに摂取する
加齢に伴い、体内の水分量は低下してしまう傾向があります。また冬は乾燥のため、体内が乾燥しやすい季節でもあります。血液中の水分が減り濃縮されてしまうと、おかゆ状の粥腫（じゅくしゅ＝アテローム）ができやすくなってしまいます。こまめな水分補給を心がけるようにしてくださいね。

・過食に注意し、血液をサラサラに保つ食事を心がける
冬は寒さのせいで身体はストレス状態におかれているため、脂質や糖類などの報酬系を脳が欲し、過食となりやすい傾向があるのは否めません。このような時は、カロリー密度（CD）の観点から食品を選び、満足度を上げながら過食を抑えるようにすると良いでしょう。

カロリー密度とは、食品1gあたりのカロリーを比較したものです。例えば、極端な例ですが水は100ccであっても0kcalで、牛乳（濃厚牛乳)100ccあたりは73kcalありますよね。同じ質量を摂取してもエネルギー量が異なるため、かさが大きくカロリーが少ない食品を選ぶと、トータルカロリーの低減に繋がるので、うまく活用することがお勧めです。

また、食物繊維を豊富に含む野菜は質量・重量に対するカロリーが低いため、食事の質と満足度を底上げする助けになります。
また野菜ジュースの中には、コレステロール低減に効果が期待できる飲料もあります。
水分と食物繊維も豊富に含むため、頼りになる存在であると言えます。