ほんと……でも、それだけでは足りない。

プロバイオティクスという観点から見ると、乳酸菌を多く含むヨーグルトなどの発酵食品を多く摂ることはもちろん有益です。しかし、一方で腸内に有用な乳酸菌などを届けるだけでなく、その有用な腸内細菌を元気にし、増やすためのエサとなるものも与えなくては腸内環境改善の効率が上がりません。そのエサとなるのが食物繊維やオリゴ糖です。

現代の日本人の生活では食物繊維の摂取量が減っており、戦後すぐの1947年当時と比べ、近年では半分ほどまで落ち込んでいます。腸内細菌が食物繊維を食べた残りカスであるウンチの量が1940年代に比べ、かなり減少しているという報告があることからもそれは伺えます。食物繊維量を食事で増やすことはなかなか簡単ではありませんが、例えば、手軽な緑黄色野菜ジュースの摂取で腸内細菌叢に変化が現れ、腸内の善玉菌が増えたというデータもあります_(※1,2)。こういった意味では、野菜にもプレバイオティクス的な作用があり、栄養バランス以外の面でも野菜の重要性が認識され始めていると言っていいでしょう。