近頃疲れが取れない、息切れや動悸がするようになった、頭痛がする……。
病気と言うほどではないにしろ、本調子ではない体調が続くような時は、もしかすると「隠れ貧血」かもしれません。

世界保健機関（WHO）の定めでは、男性でヘモグロビン値が13mg/dl、女性で12mg/dl未満を貧血と定義しています。特に、現代女性は慢性的な鉄分不足と言われており、成人女性の約半数が貧血あるいは貧血予備軍であるという調査もあります。

主な原因は、ヘモグロビンや赤血球の主原料となる鉄分の供給が足りていないことにあります。まずは毎日の食事から、鉄分を必要十分量摂取するように気をつけなければなりません。

また、鉄分を摂取すると同時に、赤血球の生成を助ける栄養素が足りているかどうかも重要です。ビタミンB12と葉酸は赤血球産生に不可欠な栄養素です。特に、葉酸は体内で生成できない成分で、野菜の摂取不足が叫ばれる現代人の食生活の中で不足しがちな栄養素の1つです。加えて、アルコールは葉酸の吸収を妨げるため、飲酒習慣のある人は、成人男女ともに気をつけなければなりません。

葉酸は妊娠を臨む女性に必要なだけでなく、わたしたちが健やかな毎日を過ごす上で、とても大切な成分であると、ぜひ覚えておいてくださいね。